由于电影制片厂希望为以 4K 超高清格式提供的内容提供更高的安全性，基于每个会话的高价值 VOD 内容的取证水印突然成为人们关注的焦点。
“我们已经看到了 MovieLabs 即将针对 4K 内容发布的数字水印新要求，”内容保护供应商 Verimatrix 的首席销售和营销官 Steve Oetogenn 在提及 Motion Picture 刚刚发布的建议时说道。 Laboratories, Inc，是 2000 年代中期由六家主要工作室成立的技术联盟。 “近期向消费者提供的 4K 电影已强制要求添加水印。”
具有更高安全级别的 4K 的出现也使电影公司可能会采取提前发行策略，类似于 2011 年提供高价家庭影院服务的失败尝试。来自连锁影院的抵制和低迷由于市场对 DirecTV 长期放弃的每部电影 30 美元的家庭首映服务的最初发行反应，结束了在院线上映 60 天内将首映电影通过 VOD 发行的努力。
但这种高价放映对拥有新型大屏幕电视和相对较少的 4K 内容的 4K 家庭的潜在吸引力引入了不同的市场动态，很可能重新激发早期发布策略。与此同时，正如 Oetegenn 指出的那样，对于以传统 VOD 方式发行的所有新电影的水印要求，对于想要与 Netflix 接下来将提供的老 4K 电影和原创节目的 OTT 服务竞争的付费电视提供商来说，是一个挑战。年。
“出于安全考虑，我们距离 4K 进入 VOD 领域还有很长的路要走，”他说。 “这就是 4K 可能会更快出现在提供旧内容的 OTT 服务中的原因之一。”
尽管CE和机顶盒制造商竭尽全力阻止加密内容从网络传输到明文显示器，但在某些情况下仍然有可能破解这些交叉点。更令人担忧的是高分辨率显示器（尤其是 4K 的出现）和高分辨率摄像机的结合，这使得窃贼可以在几乎没有质量损失的情况下记录内容的数字副本。
了解此类盗窃发生的地点对于允许分发早期发布的内容（尤其是 4K）至关重要。如果发生盗窃，将检查被盗副本以确定使用了谁的水印，然后将其发送给该供应商以查找来源。少数供应商提供多种水印模式，这一事实使过程变得复杂，但尽管没有标准方法，该行业一直在采取措施简化取证处理。
要在每个 VOD 会话中注入不可见的数字水印代码，以便识别潜在的盗窃来源，需要机顶盒或其他接收设备具有水印功能，或者需要一种在每个单独的流中实时执行此操作的方法。正如之前报道的那样，Verimatrix 引入了一种称为“StreamMark”的方法，可以在从 VOD 服务器和 CDN 缓存点流式传输加密内容时对每个会话添加水印，其不可见性和鲁棒性足以达到工作室标准。
虽然美国 VOD 提前发布的停滞减缓了对 StreamMark 的需求，但该技术“已准备就绪”，Oetegenn 表示。他补充说，事实上，在某些情况下，泰国和巴基斯坦的酒店市场提前发行的电影都被强制要求加水印。 “所有这些都带有我们的水印，”他说。
现在，该领域的另一家领导者 Civolution 结合 SeaWell Networks 提供的边缘处理技术，推出了第二种无需在机顶盒上应用代码即可为 VOD 观看注入水印的方法。正如 SeaWell 产品管理副总裁 Brian Stevenson 所描述的，该联合解决方案以独特的方式将 SeaWell Spectrum Session Delivery Controller 基于边缘的每会话加密功能与 Civolution 的 NexGuard 取证水印技术相结合，从而最大限度地降低处理级别每会话水印所需。
该方法不是即时插入水印，而是需要为每个需要加水印的视频提供两个可用的存储文件，一个未加水印，另一个已加水印。当用户请求访问视频时，这两个文件都会流式传输到基于边缘的会话控制器，在那里它们会逐帧拼接在一起，这样从边缘到最终用户的每个流都会被逐帧拼接在一起。独特的水印。 “我们在物理和明显的层面上处理这个问题，而不是在每个流中实际注入水印，”史蒂文森说。
他补充说，控制器上的流程触发来自 Civolution 提供的密钥。 “所有水印都是基于与他们的 SDK（软件开发工具包）一起使用的算法，”他说。
他说，与任何水印技术一样，联合解决方案可以识别每个流媒体会话，并在网络边缘创建难以察觉的、独特的水印视频流，而不会影响观众的体验。然后将每个流重新打包为任何自适应比特率 (ABR) 格式，并使用 DRM 进行加密和保护，以便按会话分发。
Stevenson 指出，作为 SeaWell Spectrum 提供的每会话 DRM 保护、体验质量、打包、广告定位和其他功能之上的另一个软件定义选项，该技术不会增加现有基础设施的成本，并补充道该公司尚未决定如何或是否将该期权货币化。 “我们确实看到，如果发行商能够支持水印以及我们平台上启用的每会话 DRM，他们就可以协商更好的内容权利，”他说。 “水印功能为使用我们的平台提供了另一个令人信服的理由。
“有了 Spectrum，您就可以确定要通过水印保护哪些内容，这使您可以灵活地选择所提供的内容以及这些内容的发布窗口，”他补充道。 “这比尝试在机顶盒或服务器的每个会话上加水印要简单得多。我们的一位 MSO 客户对采用这种方法非常感兴趣。”
Oetegenn 表示，虽然他不认为这种方法比 Verimatrix StreamMark 方法更便宜或更简单，但他对其他供应商正在提供用于水印的每会话流解决方案的消息表示欢迎。 “任何水印想法的证据都很棒，”他说。
对于 StreamMark，它使用 Verimatrix 工作室批准的 VideoMark 水印技术，需要三个步骤，包括预处理、嵌入和提取。预处理是在内容被摄取时发生的，包括对视频文件的自动分析，以确定哪些帧是最适合标记的候选帧。然后，系统创建一组由标记帧组成的替换数据，这些标记帧将在嵌入过程中插入。
当流媒体服务器从存储中获取内容并开始将其流式传输给特定的最终用户时，就会发生嵌入过程。此时，StreamMark 系统会将替换帧插入流中，用不可见的数字标记内容，以识别可追溯到该用户的帐户或交易编号。并非在预处理步骤中创建的每个替换帧实际上都插入到流中，这允许系统选择每个用户唯一的放置序列，从而消除窃贼可能用来识别水印位置的任何可预测性是。
虽然 StreamMark 可以在独立服务器上使用来处理有限数量的流媒体文件，但它需要与现有的 VOD 服务器集成以处理大量内容，这需要与不同类型的编码系统和 VOD 平台集成。两年前实施早期发布窗口策略时，Verimatrix 在此过程中与多家付费电视提供商进行了合作。现在看来，此类努力很快就会恢复。